Staat
Ein Staat besteht aus einem abgegrenzten Gebiet, einer Gruppe von Menschen, die dort leben, und einer politischen Ordnung, denen sich diese Menschen verpflichtet fühlen. Das heißt: Es gibt Rechte und Gesetze, an die sich alle Menschen auf diesem Staatsgebiet halten. Die Menschen, die in einem Staat leben, nennt man Staatsbürger. Sie haben dann z.B. die deutsche Staatsbürgerschaft und einen deutschen Pass.
Grundsätzlich spielt es keine Rolle, wie groß das Gebiet ist, auf dem sich der Staat befindet oder aus wie vielen Menschen sich der Staat zusammensetzt. Der kleinste Staat der Erde ist Vatikanstadt. Er liegt mitten in Rom und ist nur 44 Hektar groß. Sein Staatsoberhaupt ist der Papst.
Die politische Ordnung eines Staates regelt das Zusammenleben der Menschen innerhalb des Staates. Und auch die unterscheidet sich von Staat zu Staat sehr. In einem demokratischen Staat -wie Deutschland - wählen alle Staatsbürger eine Gruppe von Vertretern.
Um dafür zu sorgen, dass sich alle Staatsbürger an die Gesetze eines Staates halten, gibt es die Polizei oder das Militär.
Ein wichtiges Merkmal eines Staates ist seine Unabhängigkeit. Das heißt, dass er sich nur an seine eigenen Regeln halten muss. Bei Dingen, die mehrere Staaten betreffen, zum Beispiel einem Fluss, der durch zwei Staaten fließt, kann die Unabhängigkeit aber zum Problem werden. Oft kommt es dann zu Streit mit den Nachbarstaaten und manchmal sogar zu Krieg. Um das zu verhindern, gibt es Zusammenschlüsse von Staaten, wie zum Beispiel die UN. Dort treffen sich die Staaten, um zusammen nach Lösungen zu suchen. Sie treffen gemeinsame Abmachungen, die sie dann zuhause in die Gesetze ihres Staates übertragen.
