Unicef
UNICEF ist das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen. Die Organisation wurde am 11. Dezember 1946 in New York gegründet und hat dort auch ihren Sitz. Zunächst ging es mit UNICEF darum, den Kindern in Europa zu helfen, die infolge des Zweiten Weltkrieges in Not geraten waren. Mittlerweile hilft UNICEF in 161 Ländern der Welt, das Überleben von Kindern zu sichern und die Rechte von Kindern zu verwirklichen. Grundlage ist die UN-Konvention über die Rechte des Kindes von 1989.
Besonders aktiv ist UNICEF in den armen Ländern Afrikas, Lateinamerikas und Asiens. Schwerpunkte der Arbeit sind die Unterstützung und Förderung von Kindern und ihren Müttern in Bereichen wie Gesundheit, Ernährung und Erziehung. Das können Impfkampagnen sein, Schulprojekte oder auch Hilfe zum Überleben im Zusammenhang mit einem Krieg oder einer Naturkatastrophe. Auch die Stärkung der Rechte von Mädchen und Frauen gehört zu den wichtigen Zielen von UNICEF.
Jährlich sterben zehn Millionen Kinder vor ihrem fünften Lebensjahr. UNICEF möchte mit dazu beitragen, dass sich diese erschreckende Zahl bis 2015 halbiert: zum Beispiel durch sauberes Trinkwasser und eine bessere medizinische Versorgung von HIV-infizierten und aidskranken Kindern.
UNICEF finanziert sich zu zwei Dritteln aus freiwilligen Regierungsbeiträgen, die jedes Jahr neu festgesetzt werden. Der Rest wird von nationalen UNICEF Komitees beigesteuert, die Spenden sammeln und Grußkarten verkaufen. 2007 waren es insgesamt fast drei Milliarden US-Dollar. UNICEF Deutschland gibt es seit 1953. Schirmherrin ist immer der Ehepartner des amtierenden deutschen Bundespräsidenten. Um Aufmerksamkeit für ihre Aktionen zu erregen und Spendengelder zu sammeln, ernennt UNICEF Prominente zu UNICEF-Botschaftern.
2008 geriet UNICEF Deutschland in die Schlagzeilen: Spendengelder sollten verschwendet worden sein. Dieser Vorwurf erwies sich später zwar als falsch, führte aber zu einer Spendeneinbuße von über 20 Prozent – und zum Austausch der gesamten Führungsriege.
